“드디어 현실로?” 일론 머스크, 6월 말 오스틴에서 테슬라 로보택시 첫 운행 공식화

‘테슬라 로보택시’의 첫 상용 운행 시점을 전격 공개.
자율주행차 혁명의 현장이 6월 말,
텍사스 오스틴 거리에서 시작됩니다.

【뉴스리더】테슬라의 로보택시가 드디어 현실로 다가오고 있습니다. 지난 수년간 논란과 기대를 동시에 모았던 ‘완전 자율주행’ 시대가, 이제는 오스틴의 거리를 누비며 진짜 시험대에 오릅니다. 머스크가 예고한 신중한 확장 전략이 실제로 성공할지, 전 세계 자동차·AI 업계가 숨죽이며 지켜보고 있습니다.

테슬라, 드디어 자율주행차 상용 서비스 ‘카운트다운’

‘오랜 약속, 현실이 되다’ — 일론 머스크 테슬라 CEO가 6월 말, 미국 텍사스 오스틴 거리에서 ‘로보택시’ 서비스를 공식 시작한다고 선언했습니다. 머스크는 CNBC와의 단독 인터뷰에서, “소규모(약 10대)로 먼저 시작해 모든 시스템이 순조롭게 작동하는지 확인한 뒤, 문제가 없으면 수천 대 규모로 확대하겠다”고 밝혔습니다.

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오스틴은 전기차 인프라와 스타트업, 테크 기업이 밀집한 혁신도시로, 테슬라 본사 역시 이곳에 자리하고 있습니다. 이곳에서 시작되는 로보택시 운행은 LA, 샌프란시스코 등 미국 주요 대도시로 이어질 예정입니다.

“FSD Unsupervised” – 진짜 ‘완전자율주행’ 도전

로보택시로 투입될 차량은 ‘모델Y’로, 테슬라가 곧 출시할 예정인 ‘FSD Unsupervised(완전 자율주행 – 무감독 버전)’ 소프트웨어가 탑재됩니다. 이름 그대로, 사람의 개입 없이 AI가 차량 전체를 통제·운전하는 기술입니다.

머스크는 2016년부터 “곧 완전자율주행차가 상용화될 것”이라며 수차례 약속했으나, 실제 상용화는 수차례 지연되어 왔습니다. 아직까지는 ‘부분 자율주행(드라이버의 개입이 필요한 상태)’이 시장의 현실입니다. 이번 로보택시 서비스는 사실상 ‘완전 자율주행차가 일반 도로에서 직접 승객을 태우는 첫 사례’가 될 전망입니다.

시장과 소비자, 그리고 도시의 변화는?

로보택시가 성공적으로 정착할 경우, 차량 소유의 개념과 교통 시스템 자체가 근본적으로 바뀔 수 있습니다. 차량 구매보다는 필요할 때 AI 택시를 불러 쓰는 방식이 확산될 수 있기 때문입니다. 이는 자동차 시장뿐 아니라, 도시 인프라·보험·모빌리티 서비스 전반에 엄청난 파장을 일으킬 수 있습니다.

그러나 완전 자율주행에 대한 신뢰도, 사고 책임 문제, 규제 등 여전히 풀리지 않은 난제도 많습니다. 머스크는 “신중한 확장”을 강조했지만, 예상치 못한 변수 역시 충분히 존재합니다.

왜 오스틴부터 시작인가?

오스틴은 테슬라의 새로운 본사이자, IT 인재와 혁신기업이 밀집한 도시입니다. 규제 환경이 비교적 유연하고, 새로운 기술에 대한 수용도가 높아 ‘미래 모빌리티 테스트베드’로 각광받고 있습니다. 테슬라가 이곳을 선택한 이유입니다.

경쟁은 이미 시작됐다

구글 웨이모, GM 크루즈 등 경쟁 업체도 이미 로보택시 사업에 뛰어들었지만, 대규모 상용화에선 아직 제한적입니다. 테슬라가 먼저 “완전자율주행 대중화”에 성공할 경우, 글로벌 모빌리티 시장의 판도 자체가 바뀔 수 있습니다.

결론: 이제, 모든 시선은 오스틴으로

머스크의 “작은 시작, 큰 도약”이 실제로 어떤 결과로 이어질지 전 세계가 지켜보고 있습니다. 테슬라 로보택시가 교통의 판도를 어떻게 바꿀지, AI와 자동차의 만남이 진짜 우리의 삶을 바꿀 수 있을지 곧 확인할 수 있습니다.

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